O fundador da Disney, Walter Elias Disney, conhecido por Walt Disney, adorava arte, e por esse motivo tinha prazer em desenhar. Sua primeira companhia foi fomentada por ele assim que retornou da Primeira Guerra Mundial (1914-1919). começou a vender desenhos dos personagens que ilustrava desde sua infância, porém estava dificil permanecer com seu empreendimento, pois não tinha dinheiro para se manter e precisou, inclusive, morar com amigos. Assim, aos 22 anos Disney declarou definitivamente a falência da sua companhia.Enquanto isso, Disney era pressionado pela família para achar um emprego, porém acreditava em seus sonhos e na sua arte, e queria ser empreendedor, então, voltou para Hollywood e desenvolveu um novo estúdio em sua própria garagem. Mesmo trabalhando com entusiasmo, novamente ele foi ficando sem dinheiro e se endividando aos poucos.Consequentemente, Walt voltava a estaca zero, porém, junto aos seus sócios Roy e Iwerks, que também necessitavam seguir adiante. Foi então que surgiu o camundongo Mortimer, conhecido atualmente com Mickey Mouse, nome escolhido pela esposa de Walt, Lily. Mickey Mouse foi idealizado para ser o oposto da falta de honestidade, encontrada por Walt em seu trajeto. A ideia é que o rato seria, gentil, honesto, educado e amoroso. Afinal, era isso o que ele desejava ter em sua família, amigos e equipe de trabalho. Agora o sucesso estava batendo à sua porta. Ele precisou traçar um caminho árduo mas o triunfo havia finalmente chegado após um orçamento pequeno. Ele não contratou dubladores para o primeiro filme, pois os sócios faziam essas primeiras dublagens. Neste momento nasce a companheira de Mickey, Minnie Mouse, e logo após, a insistência de Walt por mais quatro filmes com o rato, devido a falta de interesse do mercado pelos três primeiros. E assim, surgiu o fenômeno americano Mickey Mouse.